Quarante ans après la loi de réforme et de contrôle de l’immigration de 1986 (IRCA), qui avait tenté de concilier régularisation et renforcement des frontières, les États-Unis font face à une nouvelle crise migratoire. À El Paso (USA), à la frontière mexicaine, les organisations d’aide aux migrants jouent un rôle crucial dans un contexte marqué par la répression accrue de l’administration Trump. Alors que le président américain multiplie les expulsions et les restrictions, ces associations, souvent sous pression, restent le dernier rempart pour des milliers de personnes en quête de sécurité et de dignité. Pax Christi International a souhaité mettre en lumière des acteurs de terrain qui résistent face à une politique migratoire toujours plus hostile, en leur décernant son prix de la paix 2025.
Lors du rassemblement mondial de Pax Christi International qui s’est tenue à Florence du 5 au 9 novembre 2025, le Prix de la Paix, financé par le Fonds Cardinal Alfrink depuis 1988, a été décerné à Mgr Mark Seitz, évêque d’El Paso, ainsi qu’à plusieurs autres organisations œuvrant depuis de nombreuses années auprès des migrants. Cette récompense lui a été attribuée tout spécialement pour l’institut Estrella del Paso dont il est le président. Fruit d’une collaboration entre le diocèse d’El Paso et la Conférence des évêques catholiques des États-Unis cette organisation a tout d’abord été nommée Services diocésains aux migrants et aux réfugiés puis elle est devenue une organisation à but non lucratif indépendante en 1990.
Mgr Seitz, qui ne pouvait assister à la cérémonie, a livré un message vidéo dont vous trouverez la transcription ci-dessous. Son évêque auxiliaire, Mgr Tony Celino, vice-président de l’institut, accompagné de Mme Melissa Lopez, directrice générale l’institut, a reçu le prix en son nom et a célébré une messe en quatre langues avec Mgr Marc Stenger, coprésident de Pax Christi International. En 2024, selon Melissa Lopez, 64 008 personnes ont été prises en charge et plus d’un demi-million de migrants ont été secourues par l’institution au cours des 40 dernières années.
Les trois autres organisations récompensées, qui agissent à El Paso sont Annunciation House , un refuge pour les migrants et leurs familles, fondé il y a plus de quarante ans par Rubén García lors d’une visite de Mère Teresa à la frontière ; le Hope Border Institute , dont le directeur Dylan Corbett et son équipe multiculturelle sont de proches conseillers de l’évêque Seitz et de fervents défenseurs des droits des migrants ; et le Las Americas Immigrant Advocacy Center , dont la directrice générale Marisa Limón Garza et son équipe multiculturelle ont aidé des milliers de migrants et leurs familles à demander l’asile aux États-Unis.
Message de Mgr Mark Seitz, évêque d’El Paso, lauréat du prix de la paix 2025
Je suis si reconnaissant envers Pax Christi d’avoir si généreusement récompensé par le prix de la paix 2025 le diocèse d’El Paso et les associations qui partagent son ministère, ici, à El Paso (ville du Texas, frontalière avec le Mexique). Cette récompense met en lumière le travail de l’Église et de la communauté dans ses efforts pour servir ceux que nous considérons comme les plus pauvres parmi les pauvres de notre époque. Vous mettez ainsi en valeur les fondements nécessaires à la construction d’un monde pacifique, auquel vous vous consacrez.
L’immigration est à la fois un symptôme d’un monde brisé, dépourvu de vraie paix, et une opportunité pour le monde de trouver une voie vers la paix. D’une certaine manière, les immigrants sont des messagers venus de lieux inconnus, annonçant par leur présence ce que nous préférerions peut-être ignorer. En même temps, leur foi persévérante, leur amour courageux pour leur famille et leur volonté de réussir sont des témoignages puissants qui nous invitent à trouver en nous-mêmes ces forces données par Dieu.
En un sens, ils ne sont pas simplement des personnes venues d’une terre lointaine, mais des immigrants qui apportent à notre culture, souvent superficielle et indolente, un message de Dieu.
La présence des migrants n’est pas nouvelle dans notre région frontalière. Nous avons été suffisamment en contact avec eux pour ne pas oublier nos propres origines, pour reconnaître les bienfaits de leur présence et nous souvenir que les immigrés qui vivent à El Paso viennent tous du sud de la frontière.
Oui, nous sommes nombreux du Mexique, et de toute l’Amérique latine. Mais nous sommes aussi traversés par la grande autoroute qui relie les États-Unis d’Est en Ouest et nous avons une importante base militaire qui enrichissent toutes deux constamment notre communauté de nouvelles personnes en provenance de tout notre pays et du monde entier.
Nous bénéficions depuis longtemps du dynamisme apporté par l’immigration ainsi que de son apport culturel, linguistique, raciale, économique et religieuse qui fait maintenant partie de notre ADN.
Nous sommes une communauté binationale qui, à bien des égards, démontre le mensonge de celles et ceux qui croient que l’homogénéité est la clé d’une société pacifique. Nous voulons dire que c’est faux. En fait, c’est l’amour de l’autre, de celle ou celui qui n’est pas comme nous, qui est la base d’un monde pacifique. Nous avons trouvé non pas une source de division, mais une source d’unité en nous rassemblant pour servir nos nouveaux arrivants au moment où ils en ont besoin. Par ce service, nous apprenons à nous connaître nous-mêmes, à découvrir la beauté de notre communauté et notre capacité à accomplir ce qui aurait pu sembler impossible pour une communauté aux ressources économiques limitées, mais riche en foi et au cœurs remplis de compassion.
J’accepte ce prix au nom de la belle communauté d’El Paso, qui est un signe visible et une source d’émerveillement pour beaucoup au cœur de ce monde. Et je l’accepte au nom des nombreuses communautés anonymes à travers les États-Unis qui, discrètement et sans tambour ni trompette, ont servi le Christ et les immigrants, et révèlent ainsi le visage du Christ lui-même.
Que Dieu vous bénisse, vous et votre mission d’apporter la paix du Christ au monde. Que Dieu soit bénit.
(Traduit de l’anglais)
